Rudy Giuliani, exalcalde de Nueva York y una de las figuras más influyentes de la política estadounidense de las últimas tres décadas, se encuentra hospitalizado en Florida en estado crítico pero estable, según confirmó este domingo su portavoz Ted Goodman. El comunicado no precisó los motivos del ingreso. «El alcalde Giuliani es un luchador que ha enfrentado cada desafío de su vida con una fortaleza inquebrantable, y está luchando con ese mismo nivel de fortaleza en este preciso momento», señaló Goodman, y pidió oraciones por quien describió como «el alcalde de América».
Donald Trump se hizo eco de la noticia en su plataforma Truth Social, donde expresó su preocupación por el estado de salud de su ex abogado y aprovechó para criticar a «los lunáticos de la izquierda radical» por haberlo tratado «tan mal».
El hombre que transformó Nueva York
Para entender quién es Giuliani hay que volver a la Nueva York de principios de los años noventa: una ciudad con índices de criminalidad desbordados, barrios enteros tomados por el narcotráfico y una sensación generalizada de que la gran metrópolis era ingobernable. Giuliani llegó a la alcaldía en 1994, tras una carrera como fiscal federal en la que se hizo conocido por desmantelar las Cinco Familias de la mafia neoyorquina usando la ley RICO, un instrumento legal que hasta entonces había tenido escaso impacto práctico. Sus condenas contra los grandes capos del crimen organizado en los años ochenta lo convirtieron en una figura de alcance nacional antes de pisar el Ayuntamiento.
Como alcalde, entre 1994 y 2001, aplicó la política de «tolerancia cero» junto al jefe de policía William Bratton, basada en la teoría de las ventanas rotas: perseguir los delitos menores para desalentar los mayores. Los resultados fueron contundentes. Los homicidios cayeron de más de 2.000 anuales a menos de 700 al final de su mandato. Nueva York pasó de ser percibida como una ciudad peligrosa a convertirse en un destino turístico global y en el motor económico que es hoy.
El 11 de septiembre y el apodo que lo definió
Su legado quedó sellado de forma indeleble el 11 de septiembre de 2001, cuando los atentados contra las Torres Gemelas sacudieron al mundo. Giuliani recorrió las calles de Manhattan entre el polvo y los escombros, coordinó la respuesta de emergencia y se convirtió en el rostro humano de una ciudad en shock. La revista Time lo nombró Persona del Año. El apodo «alcalde de América» nació en esos días y no lo abandonó jamás.
La caída
Décadas después, ese mismo hombre atraviesa uno de los momentos más oscuros de su vida. En los últimos años acumuló batallas legales que erosionaron su reputación y su patrimonio: perdió la licencia para ejercer como abogado, declaró la quiebra personal y enfrentó demandas millonarias vinculadas a sus declaraciones sobre el supuesto fraude en las elecciones presidenciales de 2020, que defendió como abogado de Trump sin aportar pruebas que resistieran el escrutinio judicial.
En septiembre pasado sufrió un accidente de tráfico en New Hampshire que le provocó una fractura de vértebra y limitó aún más su presencia pública. Esta nueva hospitalización llega en ese contexto de fragilidad acumulada.
Un final incierto para una figura irrepetible
Giuliani tiene 81 años. Su trayectoria es la de alguien que pasó de ser el símbolo de la recuperación de una ciudad a convertirse en una figura profundamente controvertida. Pocos políticos estadounidenses encarnan con tanta nitidez la distancia que puede existir entre un legado histórico y un final de carrera turbulento. Su portavoz pide oraciones. Su ciudad, que él transformó, espera noticias.
