El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, visitó este jueves la Santa Sede en un intento por distender las relaciones entre Washington y el Vaticano, seriamente deterioradas en las últimas semanas por las críticas del presidente Donald Trump al papa León XIV.
Durante una audiencia privada de aproximadamente 45 minutos, el jefe de la diplomacia estadounidense y el pontífice dialogaron sobre los conflictos en Medio Oriente y los esfuerzos humanitarios en el continente americano. Según un comunicado del Departamento de Estado, el encuentro «hizo hincapié en la solidez de las relaciones entre Estados Unidos y la Santa Sede, así como su compromiso común a favor de la paz y de la dignidad humana».
Fue el primer encuentro entre León XIV y un miembro del gabinete Trump en casi un año.
Tras la audiencia con el pontífice, Rubio se reunió con el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado vaticano y principal interlocutor diplomático de la Santa Sede. En total, el jefe de la diplomacia estadounidense permaneció dos horas y media en el palacio apostólico. Parolin había adelantado el miércoles que los temas a tratar incluirían América Latina, Cuba y Líbano.
Tensiones sin precedentes
La visita se produce en un momento de inusual tensión entre la Casa Blanca y el Vaticano. En abril, Trump calificó públicamente al papa de «DÉBIL en materia de crimen, y terrible para la política exterior», luego de que León XIV condenara como «realmente inaceptable» la amenaza estadounidense de destruir la civilización iraní. En los días previos a la visita de Rubio, Trump volvió a la carga al afirmar que el pontífice considera aceptable que Irán posea armas nucleares, declaración que el papa rechazó con firmeza.
«La Iglesia ha hablado durante años contra todas las armas nucleares, así que no hay duda de eso», respondió León XIV. Ante las críticas del mandatario republicano, el obispo de Roma fue categórico: «Si alguien desea criticarme por proclamar el Evangelio, que lo haga con la verdad».
Rubio, católico de origen cubano, aseguró que la visita estaba planificada con anterioridad a las declaraciones de Trump.
El vínculo con América Latina
La reunión tuvo también una dimensión latinoamericana. La Santa Sede ha jugado un papel activo en la diplomacia en torno a Cuba, país que enfrenta una creciente presión de Washington desde el retorno de Trump al poder, y en cuyos esfuerzos de presión al gobierno comunista de La Habana Rubio ha sido el principal articulador.
León XIV, nacido en Estados Unidos, conoce América Latina de primera mano: pasó dos décadas como misionero en Perú, país del que obtuvo la nacionalidad. Su condición de primer papa estadounidense de la historia le otorga, según analistas, mayor influencia en Washington que la de sus predecesores, influencia que ha utilizado para criticar las políticas migratorias de la administración Trump.
